DENOTAÇÃO E CONOTAÇÃO

Sentido Denotativo ou Referencial 

É quando o emissor busca objetividade de expressão da mensagem, utiliza a linguagem denotativa, com função referencial.

Exemplo: Quando usamos a palavra corda como sentido de corda feita de fibra estamos falando de denotação "A corda era muito fina, por isso não resistiu ao peso dele e se arrebentou."

Sentido Conotativo ou Metafórico (Expressivo)

Conotação é o emprego de uma palavra tomada em um sentido incomum, figurado, circunstancial, que depende sempre do contexto.

Exemplo: Quando usamos a palavra corda como sentido de disposição estamos falando de conotação "Hoje ele acordou com a corda toda."

Conforme apostila 4 "A linguagem em uso" do professor Ernani Cesar, data 03/09/2012 págs. 2 e 3.